冬蟲夏草，又名“百草之王”，是一種寄生在蝙蝠蛾幼蟲上的真菌類生物。冬蟲夏草其外觀特征為：蟲體似蠶，長約3~5厘米，粗約0.2厘米。表面黃棕色或棕褐色，有環紋20~30條，從蟲體中部發出4~5對足。腹部有8~10對足。頭部黃白色或淡黃色，腹部有8~10對足，中間4對最為明顯。

冬蟲夏草以產地命名為“蟲草”，是一種名貴中藥材和滋補補品。在古代有“九蟲一草”的說法，即九種蟲草都可入藥。不過隨著冬蟲夏草價格的暴漲，市場上出現了一些假冒產品。
如何鑒別真假冬蟲夏草？看顏色
冬蟲夏草的外觀顏色為黃棕色，在蟲和草的連接處為黃白色，在草頭頂端呈黃褐色。蟲體的長度一般為3-5厘米，粗約0.1-0.2厘米。蟲草菌絲密集，環紋明顯。
聞氣味
正品冬蟲夏草的味道是蟲草菌特有的香味，味道輕微苦澀，并帶一股甜味。假蟲草有腥臭味。
摸質地
正品冬蟲夏草質地堅硬，手感粗糙，有一種特殊的辛味和油潤感，偽品則沒有這種感覺。
捏硬度
正品冬蟲夏草用手指輕輕一捏就會斷，而偽品則是硬邦邦的，很難折斷。
試手感
正品冬蟲夏草觸摸上去有一種粘滑的感覺，不會出現粘手的現象。偽品有粘粘的感覺。